눈앞의 마시멜로를 바로 먹어치운 것도, 보상을 기다리며 유혹을 물리친 것도 모두 인간의 자유의지에 따른 결과이다. 그 가운데 더 큰 만족과 보상을 위해 당장의 욕구 충족을 미룰 줄 아는 의지가 바로 성공을 견인하는 강력한 지표가 된다.

우리 인생에 수많은 마시멜로가 눈앞에 스쳐 지나간다. 식욕이 느껴질 때 얼른 집어 먹느냐 안먹고 참느냐는 자유의지에 달려 있다. 성경은 “내 형제들아 너희가 여러 가지 시험을 만나거든 온전히 기쁘게 여기라 이는 너희 믿음의 시련이 인내를 만들어 내는 줄 너희가 앎이라 인내를 온전히 이루라 이는 너희로 온전하고 구비하여 조금도 부족함이 없게 하려 함이라”(약 1:2-4)고 말씀한다. 눈앞의 욕심보다 영원한 욕심을 보고 매순간 순간 시험과 환난과 유혹에 맞서 이기는 삶을 잘 살아야 한다.

중요한 건 눈앞에 펼쳐진 작은 만족과 유혹을 참고 견디면 언젠가 그 보상이 반드시 돌아온다는 굳건한 믿음을 갖는 자세이다. 정해진 날짜, 정해진 장소가 아니더라도 언젠가 반드시 ‘성공’의 결실이 돌아온다는 신념을 가진 사람만이 지금 당장의 작은 만족을 큰 성공으로 만들어 갈 줄 아는 사람이다. 내일보다는 오늘의 만족을 위해 살아온 사람에겐 진정한 의미에서의 내일은 존재하지 않는다. 이런 사람은 늘 남의 성공을 부러워하거나 시기 질투만 할 뿐, 당장의 작은 만족을 참음으로써 큰 성공을 만들어갈 준비는 전혀 하지 않는다.

성경은 “보라 인내하는 자를 우리가 복되다 하나니 너희가 욥의 인내를 들었고 주께서 주신 결말을 보았거니와 주는 가장 자비하시고 긍휼히 여기시는 자시니라”(약 6:11)고 말씀한다. 눈앞의 이익보다는 장차 주어질 족히 비교할 수 없는 보상을 위해 매순간 모든 유혹을 잘 참고 견뎌야 한다.