폭풍이 휘몰아치자 항해하던 배 한 척이 난파되었습니다. 그 배에 타고 있던 사람들은 모두 목숨을 잃었지만 다행이도 파도에 밀려 해안에 도달한 두 사람은 간신히 목숨을 건졌습니다.

그들이 도달한 곳은 무인도이었습니다. 그들이 목숨을 부지하기 위해 할 수 있었던 일은 기도하는 일밖에 없었습니다. 두 사람은 기도하기 전에 섬을 두 부분으로 나누어 한 사람은 이쪽 끝에 자리 잡아 기도하고 다른 한 사람은 저쪽 끝에 자리 잡아 기도하기로 했습니다. 책임 있는 기도를 드릴 뿐 아니라 누가 더 효험 있는 기도를 드리는지 알고 싶었기 때문입니다.

이쪽에 앉은 사나이는 먼저 먹을 것을 달라고 열심히 기도했습니다. 그리고 얼마 되지 않아 무수히 많은 열매가 달린 나무를 발견하고는 열매를 따다가 굶주린 배를 채우며 기도에 응답한 하나님께 감사드렸습니다. 그리고는 두 번째 기도로 예쁜 처녀를 만나 결혼할 수 있게 해 달라고 기도했습니다.

며칠 후 그 기도가 응답된 듯 지나가던 배 한 척이 그 무인도 가까운 곳에서 난파되었고 그 배에서 한 예쁜 여인이 헤엄쳐 와서 무인도로 왔습니다. 그리고는 기도한 대로 그의 아내가 되었습니다. 그러나 저 쪽 사나이에게는 아무런 일도 생기지 않았습니다.

이쪽의 사나이는 신속한 기도의 응답에 신이 나서 다시 "이제 무인도를 벗어날 수 있도록 배를 보내 주십시오" 하고 열심히 기도했습니다. 아니나 다를까 며칠 후 배 한 척이 무인도에 상륙했습니다. 이쪽의 사나이는 기도응답에 감사하며 저쪽 사나이에게는 아무런 기도의 응답이 없었음을 알고는 저쪽 사나이는 하나님의 축복받을 위인이 못 된다고 생각하며 그에게 연락하지 않고 그냥 남겨둔 채 떠나려 했습니다.

바로 그 때 하늘에서 음성이 들려왔습니다. "왜 너는 저쪽 사나이를 버려둔 채 혼자 떠나려고 하는가?" 이 쪽 사나이는 자신이 기도하여 얻은 축복이므로 자신이 누리는 것이라고 당당하게 대답했습니다. 그러자 크게 꾸짖는 음성이 들려왔습니다. "그런 소리 말아라. 저 사람의 기도가 없었다면 너는 아무런 축복도 누리지 못 했을 것이다." 이쪽 사나이는 지지 않고 다시 물었습니다.

"저 사람이 무슨 기도를 했기에 나의 축복이 모두 그의 덕이란 말입니까?" 그러자 하나님이 말씀했습니다. "저 사람은 너의 기도가 모두 이루어지게 해 달라고 기도했느니라."

우리들의 기도의 내용을 분석해 보면 나를 위한 것이 주류를 이룹니다. 모든 것이 나를 위해 존재해야하고, 모든 좋은 복은 나에게 내려야 하는 것처럼 기도할 때가 많습니다. 주님께서는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 하셨습니다. 참된 기도는 나 자신이 아니라 남을 위한 기도임을 알면서도 우리의 욕심이 남을 귀하게 여기는 마음을 닫아버리게 만듭니다. 우리의 눈을 열어달라 기도해야할 때입니다.

그런즉 너희는 먼저 그의 나라와 그의 의를 구하라 그리하면 이 모든 것을 너희에게 더하시리라[마 6:33]